Вспомнился первый бой с Тором. Я, зелёный новичок, взвешиваю в ладони деревянный меч, а в память словно молот о наковальню, вбиваются слова:
-Перед тобой противник. Дерись с ним и только с ним. Как только начнёшь рубиться с его мечом - ты проиграешь. Понял? Дерись с человеком, а не с оружием.
Я кивнул. Тор стоял напротив. Молодой, с резкими чертами лица, светлые волосы затянуты в хвост и обнажают, уже покрытый морщинами, лоб, взгляд твёрд и цепок, словно коршун, увидавший добычу, не слишком густые брови сдвинуты, что придаёт лицу решительный вид.
-Готов, Феникс? - доносится до меня сквозь ветер и шелест, окружающих нас деревьев.
Я вновь кивнул, отметив про себя, что он странно держит меч. Обратным хватом, клинок смотрит в землю, а гарда прижата к груди. " Не похоже на фильмы" - промелькнула шальная мысль - "А ведь каких-то тысячу лет назад люди стояли точно как же как мы. Меч в руке и твоя жизнь на кону, и понимаешь, что держишь клинок впервые, а человек напротив - нет. Он знает как им пользоваться и он...убьёт тебя. Никаких отступлений. Сейчас ставка одна - моя жизнь... Ни больше, ни меньше. И, чёрт побери, как же легко её потерять! Ведь меч к руках впервые...а враг вот он"
Осознав это я испугался. Страх сковал мышцы и волосы шевельнулись не от ветра...
-Нападай! - хлестнул по ушам голос Тора.
Резкий выкрик скинул оцепенение. Шаг на сближение. В сознании одна за одной проносятся фразы друга: " ноги держи чуть согнутыми, четыре основных направления удара - обе ключицы и бёдра. Зубы сожми, следи за противником а, а не мечом...НАПАДАЙ!
Я ударил в левую ключицу. Тор лишь приподнял клинок, принимая удар на гарду. "А если бы это было не понарошку? Если бы мы действительно жили тысячу лет назад и были врагами? я каким нибудь крестьянином и он воином... Если ошибусь - умру" Я тут же атаковал другую ключицу. Тот же блок. Шаг назад, что бы разорвать дистанцию и не попасть на контр удар. Вгляделся в стойку Тора, стараясь понять как он будет блокировать мои удары. А Тор ждал, не двигаясь и не отрывая цепкого взгляда от меня. Стало не по себе. Чтобы отогнать ненужные мысли пришлось атаковать. Боковой удар от груди. Блок, правда, противник чуть отступил. "Гасит инерцию!" От удара деревянные мечи завибрировали и рука отозвалась болью. Спокойное лицо друга начинало меня пугать. "Нельзя останавливаться! Он убьёт меня!" На Тора посыпались спешные простые удары. Шаг. Ещё один. Ещё... Он отходит, вскидывая меч в разные стороны. Каждый блок отдаёт болью в кисти, словно волна разбивающаяся о скалы. Время идёт, меч тяжелеет, а результата нет. Внезапно во взгляде Тора что то промелькнуло. Вспышка, молния... "Сейчас он атакует!" - проносится мысль. Тут же я делаю шаг назад. Меч перед собой, клинок смотрит в небо. Время давно замедлилось так, что улитка покажется гонщиком. Я вижу, как Тор подбрасывает оружие, ловит меч на прямой хват и резкий шаг сближает нас. Казалось, деревья следят за поединком. Одни шумели и в шелесте ясно слышалось: "Тор...Тор.Тор! ТОР!ТОР!!" С противоположной стороны доносилось: "Фе-никс! Феникс! Фе-никс!" В ушах нарастал гул и я чуть не пропустил удар. Блок вышел лишь чудом. Клинки разлетаются, новый удар. Моя очередь отступать. Меч летает со стороны в сторону и я начинаю понимать фразу "живёт своей жизнью". Я до сих пор не пропустил удар лишь благодаря инстинктам и реакции. Удар за ударом. Тор спокоен как скала и надвигается так же. Медленно и уверенно. Паника стремительно пробегает по нервам, всё чаще перевожу взгляд с друга на его оружие. "Перед тобой противник. Дерись с ним и только с ним. Как только начнёшь рубиться с его мечом - ты проиграешь. Не могу!! Я пропущу удар!!" Отступаю. Спина уже чувствует приближение деревьев. "сейчас он загонит меня к дереву, не смогу отступить и умру...нужно...нужно...нужно что-то сделать!! Срочно!" Сказать легко, а сделать... Удары продолжали сыпаться. паника в голове отступала перед удивлением что я всё ещё жив. Спина упёрлась в дерево. Страх ударил плетью по нервам и спина мгновенно вспотела. Отбив очередной выпад, я прыгнул вбок. колено отозвалось лёгкой болью. " попал, зараза!"
-Куда попал? - спросил Тор когда я к нему повернулся
-Колено успел зацепить.
-Эх, это не считается победой на соревновании...
-Э нееет.... я не готов сейчас продолжать! Когда ты на меня рванулся сердце в пятки ушло и до сих пор там скулит!